邮箱在中国大陆上是一类比较常用工具，甚至大多数的广告都来自于邮箱中。想知道世界上第一封电子邮件诞生在哪里？中国第一个电子邮件叫什么名字？电子邮件经过了哪些坎坷历程？请和笔者一起了解一下这段历史。
电子邮件发展史：
电子邮件程序（英语：Email program），是—种用电子手段提供信息交换的通信方式，是互联网应用最广的服务。通过网络的电子邮件系统，用户可以以非常低廉的价格、非常快速的方式，与世界上任何一个角落的网络用户联系。电子邮件可以是文字、图像、声音等多种形式。
世界上第一封电子邮件的诞生！
1971 年，Tomlinson 是美国 BBN 公司的一名工程师，负责 ARPANET（阿帕网）相关的工作。ARPANET 可谓是全球互联网的鼻祖产品，而它可能也是冷战的产物，ARPA 这四个字母就代表「高等研究计划署 （Advanced Research Projects Agency）」，而它是美国军方的一个分支机构。通过在地理位置上相互分离的计算机之间创建能够交换信息的网络，ARPANET 为美国军事机构之间的信息交流起了保护的作用，这相当于电子邮件的早期雏形。BBN 公司当时就是这个计划的一个承包商。
而作为其中的一员，Tomlinson 对电子邮件自然有比较好的理解。在 1971 年的时候，他在键盘上选择了「@」作为计算机之间发送信息的标志，而他也发出了人类历史上第一封真正意义上的电子邮件。他改良了 SNDMSG 这个在当时使用的信息传送程序（SNDMSG 只能在本地机器上运行，方便使用同一台机器的人共享一些短消息），终于发出了跨计算机的第一封电子邮件。
中国第一个电子邮箱诞生时间：1998年3月，第一个由中国人自己开发的免费邮件系统Coremail在丁磊和陈磊华的努力下诞生。这第一套免费邮件系统很快被丁磊挂在163.net上供中国当时的网民免费使用，并在当年年底就拥有了40万用户。163.net作为当时最著名的免费电子邮局，其最初属于丁磊于1997年创办并任CEO的网易公司所有，虽然163电子邮局后来几经易手之后，现在该品牌已不存在，但这个产品为丁磊创造了原始积累，为网易日后的发展壮大以及在电子邮箱领域至今长达十几年的绝对影响力奠定了基础。
电子邮件的30年发展历程
虽然电子邮件是在70年代发明的，它却是在80年才得以兴起。70年代的沉寂主要是由于当时使用Arpanet网络的人太少，网络的速度也仅为目前56Kbps标准速度的二十分之一。受网络速度的限制，那时的用户只能发送些简短的信息，根本别想象现在那样发送大量照片；到80年代中期，个人电脑兴起，电子邮件开始在电脑迷以及大学生中广泛传播开来；到90年代中期，互联网浏览器诞生，全球网民人数激增，电子邮件被广为使用。
常见电子邮箱：
QQ mail（腾讯）
QQ邮箱是腾讯公司2002年推出，向用户提供安全、稳定、快速、便捷电子邮件服务的邮箱产品，已为超过1亿的邮箱用户提供免费和增值邮箱服务。QQ邮件服务以高速电信骨干网为强大后盾，独有独立的境外邮件出口链路，免受境内外网络瓶颈影响，全球传信。采用高容错性的内部服务器架构，确保任何故障都不影响用户的使用，随时随地稳定登录邮箱，收发邮件通畅无阻。
国内最大的互联网公司之一，使用用户众多，3G大容量，还会自动扩展容量，有QQ号码就有邮箱。可以和QQ和微信绑定，新邮件到达即时通知，还可以通过QQ微云发送超大容量附件，设移设备访问方便。但又因为QQ号码本身就是邮箱账户，容易收到广告。
163邮箱（网易）
2000年10月，网易推出163免费邮箱。2001年11月，163邮箱升级至25MB，为当时国内最大容量。2002年，中国互联网兴起了一股邮箱收费的热潮。263、新浪等率先对免费电子邮箱叫停，并开始“强制收费”。网易尽管也推出了收费的200M大容量VIP邮箱，但依然坚持了免费战略，163邮箱依然免费开放互联网用户注册使用。2003年5月，网易163邮箱市场占有率跃居全国第一。之后，冠军的宝座就一直被网易占据。
Outlook mail（微软）
北京时间2012年8月1日微软宣布将为旗下Outlook品牌推出一种免费的、基于网络的电子邮件门户服务，同时将逐步淘汰Hotmail服务，微软正寻求从谷歌Gmail吸引更多用户。
Outlook是微软公司开发的一个电子邮件管理程序，主要用来发送电子邮件。
Yahoo mail（雅虎）
雅虎邮箱自1996年开始，在全球范围内为用户提供电子邮箱服务。2012年12月，雅虎CEO玛丽莎·梅耶尔（Marissa Mayer）12月11日在博客中宣布了全新改版的雅虎邮件服务。雅虎邮件服务的改造重点是更迅速地访问邮件、减少干扰和更容易使用的界面。雅虎用于Windows 8、iOS和Android操作系统的邮件应用已向用户提供。网站版本将在未来几天内推出。2013年4月18日，中国雅虎邮箱用户收到官方邮件称，雅虎邮箱将于8月19日停止服务，雅虎提示，所有的操作需要在8月19日之前完成，如果没有进行邮件内容转存操作，原中国雅虎邮箱中的邮件及联系人都将被删除且无法恢复。2013年8月19日，阿里巴巴旗下中国雅虎邮箱业务正式关闭。
之后无数的邮箱提供商如雨后春笋般崛起，甚至一些邮箱解决方案提供商开发出域名邮箱，供一些公司进行使用，而电子邮件广告便一发不可收拾，即便有过滤器的存在，用户也是防不胜防。